Ставшего привычным за несколько последних лет розыгрыша в первой фазе европейских кубков больше не будет. Европейский союз футбольных ассоциаций (УЕФА) утвердил новый формат европейских кубковых турниров по футболу, что заработает с начала сезона-2024/25.
Утомительный для футбольных функционеров, но понятный зрителям формат с восемью группами по четыре команды, что играют шесть матчей (по три дома и на выезде) отжил своё, уступив менее предсказуемому "швейцарскому".
После исчерпывающих консультаций с заинтересованными сторонами Исполнительный комитет УЕФА утвердил в Вене окончательный формат и список допуска к европейским клубным турнирам в сезоне 2024/25 в соответствии со своим решением от 19 апреля 2021 года о введении так называемой Швейцарской системы.
Ключевые поправки касаются сокращения с 10 ранее обещанных матчей до 8 (восьми) в реформированной Лиге чемпионов УЕФА и изменения критериев распределения двух из четырех дополнительных мест в Лиге чемпионов УЕФА.
Восемь матчей Лиги чемпионов УЕФА будут сыграны в течение десяти европейских недель, предусмотренных решением, принятым в апреле 2021 года. Лига чемпионов УЕФА, Лига Европы УЕФА и Лига конференций УЕФА УЕФА получат одну неделю эксклюзивного календаря.
Четыре дополнительных места, созданные в результате увеличения количества команд с 32 до 36 на этапе лиги Лиги чемпионов УЕФА, будут распределены следующим образом:
- Одно место достанется клубу, занявшему третье место в чемпионате ассоциации и занимающему пятую позицию в рейтинге национальных ассоциаций УЕФА.
- Одно место будет присуждено чемпиону страны за счет увеличения количества клубов, прошедших квалификацию, с четырех до пяти по так называемому "Пути чемпионов".
- Последние два места достанутся ассоциациям с лучшими коллективными показателями своих клубов в предыдущем сезоне (общее количество набранных очков, деленное на количество участвующих клубов). Эти две ассоциации принесут одно место клубу с лучшим рейтингом в национальной лиге после позиций в Лиге чемпионов УЕФА. Например, в конце текущего сезона двумя ассоциациями, добавляющими по одному клубу в Лигу чемпионов, исходя из коллективных результатов их клубов, будут Англия и Нидерланды.
- Исполнительный комитет УЕФА еще раз подтвердил, что все игры перед финалом по-прежнему будут проводиться в середине недели, признавая важность внутреннего календаря игр по всей Европе.
Если принять во внимание увеличение общего количества команд в Лиге чемпионов УЕФА с 32 до 36, то самым большим изменением станет переход от традиционного группового этапа к единому этапу лиги, где будут играть все команды-участницы. Лига станет лигой.
Теперь каждому клубу будет гарантировано как минимум 8 игр на этапе лиги против 8 разных соперников (четыре домашних и четыре выездных), а не шесть матчей против трех команд из одной группы, сыгранных дома и в гостях, как было раньше.
Функционеры обещали десять игр, но решили, что календарь ведущих исполнителей и так перегружен.
Восемь лучших команд новой лиги автоматически попадут в плей-офф, а команды, занявшие с 9-го по 24-е места, сразятся в двухматчевом плей-офф, чтобы обеспечить себе путь в 1/8 финала турнира (как и сейчас).
Швейцарская система - система проведения спортивных турниров. Особенно распространена в интеллектуальных играх, таких как шахматы, шашки, сёги, го, рэндзю и им подобных. Впервые была применена на шахматном турнире в Цюрихе (Швейцария) в 1895 году, откуда и получила своё название. Турнир проходит без выбывания, в каждом туре, начиная со второго, пары соперников отбираются так, чтобы встречались между собой участники, набравшие равное количество очков. За счёт этого из турнира исключаются партии между заведомо несопоставимыми по силе противниками, что позволяет для определения победителей обойтись небольшим, по сравнению с круговой системой, числом туров при большом числе участников.
В первом туре все игроки упорядочиваются (жребием или по рейтингу). Пары составляются по принципу: первый из верхней половины таблицы с первым из нижней половины, второй – со вторым, и так далее. Если, например, в турнире 40 участников, то первый играет с 21-м, второй с 22-м и т. д. При нечётном числе игроков игрок, имеющий последний номер, получает очко без игры.
В следующих турах все игроки разбиваются на группы с одинаковым количеством набранных очков. После первого тура групп будет три: выигравшие, проигравшие и сыгравшие вничью. Если в группе оказывается нечётное количество игроков, то один игрок переводится в следующую очковую группу.
Пары игроков для следующего тура составляются из одной очковой группы по тому же, что и в первом туре, рейтинговому принципу (лучший игрок из верхней половины группы по возможности встречается с лучшим игроком из нижней половины этой группы). Не допускается, чтобы одна и та же пара играла в турнире более одной игры. При игре в шахматы или шашки, кроме того, действует правило чередования цвета: желательно, чтобы у каждого участника от тура к туру чередовался цвет фигур (чтобы игрок имел равное количество игр белыми и чёрными), в любом случае не допускается три партии подряд (в шашках - четыре) одним цветом, кроме последнего тура. При нечётном числе игроков игрок, имеющий последний номер в последней очковой группе (из ещё не получавших очко за пропуск), получает очко без игры.
Места в турнире распределяются по набранному количеству очков.
Аналогичные изменения формата будут также применены к Лиге Европы УЕФА (8 матчей на этапе лиги) и Лиге конференций УЕФА (6 матчей на этапе лиги), и в обоих случаях также будет участвовать 36 команд на этапе лиги.